Viruela del mono (mpox): Guía completa de recomendaciones para viajeros

¿Preocupado por el aumento de casos de viruela del mono? Aquí puedes encontrar toda la información sobre este virus, para que tomes decisiones informadas y viajes seguro, tanto dentro como fuera de España.

La viruela del mono es una enfermedad viral conocida en África desde los años 70. En los últimos años, nuevos brotes en distintos países llevaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia de salud pública internacional en 2024.

¿Viajas pronto? Saber sobre esta enfermedad y cómo prevenirla es esencial. En esta guía de Assist Card puedes encontrar información útil sobre los síntomas, la manera en que se contagia y las medidas que te ayudarán a mantenerte seguro durante tu viaje. ¡Sigue leyendo!

Viruela del mono o mpox: ¿qué es?

La viruela del mono (mpox) es una enfermedad infecciosa que se origina por un virus relacionado con el de la viruela. ¿Qué puedes esperar de esta enfermedad? Principalmente, lesiones en la piel que pueden extenderse por todo el cuerpo —y son muy contagiosas—.

No existe un tratamiento específico para la viruela del mono. Por lo general, los síntomas desaparecen por sí solos en un período de 2 a 4 semanas. En casos extremos, se utilizan medicamentos contra la viruela común para tratar posibles complicaciones.

¿Es mortal la viruela del mono?

La mortalidad de la viruela del mono varía según la cepa del virus, siendo mayor en la cepa de Cuenca del Congo. También aumenta si la persona infectada pertenece a un grupo de riesgo, por ejemplo:

• Personas con sistemas inmunitarios debilitados
• Mujeres embarazadas
• Niños, especialmente los menores de un año
• Personas con eczema, psoriasis u otras enfermedades de la piel

Síntomas de la viruela del mono

La viruela del mono puede empezar con síntomas parecidos a los de la gripe. Puedes sentir fiebre, dolor muscular, escalofríos, dolor de cabeza, dolor de garganta, tos y congestión nasal.

Estos síntomas pueden aparecer antes o después de que salgan las erupciones en la piel y no suelen aparecer de inmediato (generalmente se manifiestan entre 1 y 3 semanas después de la infección).

Cómo se transmite la viruela del mono

La viruela del mono es una enfermedad zoonótica, lo que significa que se transmite de animales a humanos. ¿Cómo sucede esto?

• Por contacto con un animal infectado
• Al manipular o comer carne de un animal infectado

Pero el mpox también puede pasar de persona a persona:

• Por contacto directo con alguien que está infectado
• A través de objetos que haya usado una persona infectada, como superficies, ropa o toallas

Viruela del mono en España

Hasta agosto de 2024, España ha registrado 8.178 casos confirmados de viruela del mono, convirtiéndose en uno de los países más afectados por el brote.

Si viajas dentro de España, consulta con el Ministerio de Sanidad sobre las últimas actualizaciones y verifica los hospitales especializados en enfermedades infecciosas en tu destino, como el Hospital Carlos III en Madrid o el Hospital Clínic en Barcelona.

Viruela del mono en otros países

La viruela del mono ha afectado a más de 120 países desde 2022, con una alta prevalencia en África (especialmente en la República Democrática del Congo). Otros países africanos con casos reportados incluyen:

• Kenia
• Burundi
• Ruanda
• Uganda
• Sudáfrica
• Ghana
• Camerún
• Liberia
• Costa de Marfil
• Mozambique
• Nigeria

En Asia, se han reportado casos en Tailandia, Pakistán, Indonesia, y Filipinas. En Latinoamérica, Brasil es uno de los más afectados, y en Norteamérica, Estados Unidos y Canadá han registrado contagios. Europa también ha visto un aumento, con 40 países informando la presencia del virus.

Si viajas a estos países, revisa las alertas sanitarias locales y verifica los hospitales que ofrecen atención para enfermedades infecciosas. Puedes consultar plataformas como la OMS para información actualizada.

6 consejos para prevenir la viruela de mono en tu viaje

¿Has elegido tu nuevo destino? Aquí te dejamos seis consejos clave para reducir el riesgo de contagio de mpox mientras viajas:

1. Vacúnate contra la viruela del mono

La vacuna puede darse tanto de forma preventiva como post exposición al virus. Considera vacunarte si vas a viajar a una zona de alto riesgo, como Burundi, Congo o Ruanda.

Si has estado en contacto con el virus, acude a un centro de vacunación para recibir la primera dosis lo antes posible. La segunda dosis —que se aplica cuatro semanas después— es necesaria para mantener la protección.

La vacuna puede ayudarte a evitar la enfermedad o hacer que los síntomas sean más leves. Si ya pasaste la infección, no es necesario que te vacunes de nuevo.

Si tienes condiciones preexistentes que puedan complicar el curso de la enfermedad, consulta con tu médico antes de viajar; podrá ofrecerte orientación sobre la vacuna y recomendarte medidas preventivas adicionales.

Puede interesarte: Vacunas para viajar a países africanos.

2. Mantén una buena higiene

La higiene es fundamental para prevenir la viruela del mono. Durante tu viaje, lávate las manos con agua y jabón frecuentemente. Si no puedes hacerlo, el gel antibacterial puede ser una alternativa efectiva para eliminar gérmenes.

Usa desinfectantes a base de alcohol (al menos 60%) para limpiar objetos y superficies, sobre todo aquellas que puedan haber estado en contacto con el virus, como teclados o el móvil.

3. Evita el contacto con personas enfermas y animales silvestres

Para reducir el riesgo de infección, evita el contacto cercano con personas que tengan síntomas de mpox. Si ves erupciones en la piel o fiebre, lo mejor es alejarse. Tampoco compartas cosas personales, como toallas o ropa.

Si planeas viajar a regiones donde el virus es más frecuente, como África central y occidental, evita los mercados de animales. Los animales silvestres también pueden transmitir el virus, por lo que, si debes acercarte, usa guantes y mascarillas.

Y algo clave: asegúrate de que la carne que consumes esté bien cocida para evitar cualquier riesgo adicional.

4. Contrata un seguro de viaje con cobertura médica

Enfermarte lejos de casa puede ser complicado, especialmente si debes cubrir todos los gastos médicos.

Contratar un seguro con cobertura médica te asegura atención rápida y sin imprevistos si viajas a zonas con brotes de mpox.

5. Usa recursos sanitarios para viajeros

Si estás planeando un viaje a regiones con brotes de mpox, es importante que cuentes con herramientas que te faciliten el acceso a información médica.

Puedes usar aplicaciones y recursos en línea como Google Maps y HealthMap, que te ayudarán a localizar hospitales y centros médicos cercanos con atención a enfermedades infecciosas.

Además, en caso de contar con el seguro médico de Assist Card, puedes ponerte en contacto con especialistas para que te guíen sobre clínicas cercanas disponibles en tu destino y te hagan una derivación en caso de ser necesario.

6. Porta un botiquín de viaje completo

Carga siempre un botiquín con lo básico para cuidarte en el viaje:

• Desinfectantes con alcohol
• Pañuelos desinfectantes
• Gel antibacterial
• Toallitas húmedas

Y no olvides los medicamentos que puedas necesitar, como analgésicos o antihistamínicos. Así tendrás todo lo necesario para sentirte tranquilo durante tu viaje.

Viaja protegido con el respaldo que solo Assist Card puede garantizarte

Viajar tiene sus desafíos pero contar con un plan de respaldo hace la diferencia. Con un seguro de viaje de Assist Card, puedes disfrutar de tus vacaciones sabiendo que tienes asistencia médica disponible en cualquier parte del mundo.

Si presentas síntomas de viruela del mono u otra enfermedad, Assist Card te ofrece la atención que necesitas sin complicaciones ni costos adicionales. Cotiza tu seguro de viaje y viaja con tranquilidad.